Companiile aeriene nu vor mai avea dreptul să perceapă pasagerilor taxe suplimentare pentru transportul bagajelor de mână la bord. Legiuitorii Uniunii Europene au votat în favoarea adoptării unei propuneri care va permite pasagerilor să transporte gratuit în cabină un obiect personal și un bagaj de mână cu o greutate de până la șapte kilograme, scrie Euronews.com. „Votul de astăzi reprezintă un pas important către călătorii mai echitabile și mai transparente”, a declarat Matteo Ricci, vicepreședinte al Comisiei pentru transporturi și turism a Parlamentului European și principalul promotor al proiectului de lege, într-un comunicat de presă. El a adăugat că normele clar definite privind bagajele de mână gratuite reprezintă „un drept fundamental pentru a evita costuri suplimentare nejustificate”, asigurând un „sistem mai echitabil și mai eficient”. Măsura vine în completarea reformelor mai ample propuse de Comisia Europeană în 2023 privind drepturile pasagerilor. Aceasta ar impune companiilor aeriene să comunice costurile totale ale zborului mai devreme în procesul de rezervare și ar afecta drepturile la despăgubiri. Conform noilor norme, călătorii care iau un zbor în UE vor avea dreptul să transporte la bord, fără costuri suplimentare, un bagaj personal, cum ar fi o geantă de mână sau un rucsac, și un bagaj de mână de dimensiuni reduse. Bagajele personale pot avea dimensiuni maxime de 40x30x15 centimetri, iar bagajele de mână vor avea dimensiuni maxime de 100 cm și o greutate de 7 kg. Companiile aeriene nu vor avea dreptul să perceapă pasagerilor taxe suplimentare pentru transportul acestor articole. Aceasta urmează unei hotărâri a Curții Europene de Justiție de acum mai bine de un deceniu, care a decretat că transportul bagajelor de mână nu poate fi supus unei taxe suplimentare, cu condiția să îndeplinească cerințe rezonabile în ceea ce privește greutatea și dimensiunile și să respecte cerințele de siguranță aplicabile. Recent, un grup de organizații ale consumatorilor a solicitat autorităților naționale de protecție a consumatorilor și Comisiei Europene să efectueze o anchetă cu privire la ceea ce consideră a fi taxe nedrepte impuse de companiile aeriene low-cost pentru bagajele de mână. Companiile aeriene low-cost percep taxe suplimentare pentru bagajele pe care le consideră „supradimensionate”, dar care ar trebui să se încadreze în dimensiunile și greutatea considerate „rezonabile” de UE, afirmă grupurile de consumatori. Deși votul pare o victorie pentru pasageri, un purtător de cuvânt al asociației industriale Airlines for Europe (A4E) a avertizat că acest lucru ar putea însemna creșterea tarifelor aeriene în general, în special pentru cei care doresc să călătorească cu bagaj puțin. „Votul de astăzi privind aplicarea drepturilor pasagerilor și a drepturilor pasagerilor multimodali a determinat Comisia pentru transporturi (TRAN) să ia în sfârșit măsuri împotriva parazitismului online, precizând obligațiile și responsabilitățile fiecărei întreprinderi care vinde servicii de transport”, a declarat purtătorul de cuvânt. „Din păcate, acest lucru este umbrit de faptul că comisia a folosit acest vot pentru a adăuga pe ușa din spate amendamente specifice transportului aerian, care elimină posibilitatea pasagerilor de a alege și de a decide pentru ce servicii doresc să plătească și, mai important, pentru ce servicii nu doresc să plătească.” Votul privind reglementările referitoare la bagajele de mână a fost adăugat la propunerea Comisiei Europene din 2023 de consolidare a drepturilor pasagerilor. În cadrul propunerii, deputații europeni doresc să se asigure că copiii cu vârsta sub 12 ani beneficiază gratuit de locuri lângă pasagerul care îi însoțește. De asemenea, aceștia doresc mai multe măsuri de protecție pentru pasagerii cu mobilitate redusă, asigurându-se că o persoană însoțitoare poate călători gratuit cu aceștia și adăugând un drept la despăgubiri în cazul pierderii sau deteriorării echipamentelor de mobilitate sau al rănirii unui animal de asistență. Proiectul de reguli din 2023 clarifică, de asemenea, rolul intermediarilor (vânzătorii de bilete sau comercianții cu amănuntul) în rambursarea prețului biletelor pentru pasagerii afectați de anulărea, întârzierile lungi sau de refuzul la îmbarcare. Deputații doresc ca aceste companii să informeze pasagerii, în momentul rezervării, cu privire la costul total al biletului de avion, la comisioanele de intermediere sau de serviciu și la procedura de rambursare, care nu ar trebui să dureze mai mult de 14 zile. În cazul în care un intermediar nu respectă acest termen, transportatorul aerian ar trebui să proceseze rambursarea în termen de șapte zile. Legiuitorii au susținut, de asemenea, propunerea de a introduce un formular comun la nivelul UE pentru cererile de despăgubire și rambursare. Aceștia doresc să adauge o dispoziție care să oblige transportatorii aerieni să trimită pasagerilor formularul precompletat sau să activeze canale alternative de comunicare automată în termen de 48 de ore de la producerea unei perturbări. Pentru a primi undă verde, diferitele propuneri vor fi supuse votului plenului Parlamentului. Este posibil ca aceste propuneri să fie modificate, întrucât vor trebui negociate și aprobate de statele membre înainte de a putea intra în vigoare.